Pada April 2024, seorang astronaut NASA yang sedang bertugas di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) mengambil foto Bumi yang menunjukkan sebagian wilayah Amerika Serikat (AS) tampak gelap. Apa yang menyebabkan hal ini?

Penyebab Gelapnya Wilayah Amerika Serikat dari Luar Angkasa

Pada 8 April 2024, sebagian wilayah Amerika Serikat tampak gelap akibat terjadinya gerhana matahari total. Gambar ini diambil oleh kamera EPIC milik NASA yang terpasang di satelit DSCOVR, menunjukkan bayangan bulan yang melintasi permukaan Bumi. Gerhana ini terjadi ketika matahari, bulan, dan Bumi sejajar, sehingga bayangan bulan menutupi sebagian permukaan Bumi.

Gerhana matahari total ini membuat sejumlah warga Amerika merasakan perubahan dari siang menjadi gelap hanya dalam hitungan menit. Mereka yang berada di jalur totalitas, yang melintasi wilayah Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pennsylvania, New York, Vermont, New Hampshire, dan Maine, dapat menyaksikan fenomena langka ini secara langsung.

Fenomena Langka dan Unik

Gerhana matahari total adalah fenomena langka yang hanya terjadi sekali dalam beberapa tahun di lokasi yang sama. Di Amerika Serikat, gerhana matahari total berikutnya diprediksi akan terjadi pada tahun 2045. Meskipun ukuran bulan jauh lebih kecil dibandingkan matahari, kedekatannya dengan Bumi membuat keduanya tampak seukuran saat dilihat dari permukaan Bumi.