Jakarta – WASP-76b, sebuah eksoplanet yang terletak di luar tata surya kita, baru-baru ini mencuri perhatian para ilmuwan dengan kondisi lingkungannya yang ekstrem. Dengan suhu yang mencapai lebih dari 2.000 derajat Celcius di sisi siangnya, planet ini menawarkan pemandangan yang mirip dengan neraka. Penemuan ini mengungkapkan dunia yang tidak hanya panas, tetapi juga diselimuti oleh fenomena meteorologis yang sangat unik.

Suhu Membara dan Hujan Besi

Eksoplanet WASP-76b, yang ditemukan pada tahun 2013 dan terletak sekitar 640 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Pisces, memiliki suhu yang sangat tinggi di sisi siangnya. Planet ini mengorbit sangat dekat dengan bintang induknya, menyelesaikan satu orbit hanya dalam 1,8 hari. Kedekatan ini menyebabkan suhu yang sangat ekstrem, hingga menguapkan besi dari permukaan planet.

Fenomena yang lebih mengejutkan adalah hujan besi. Pada suhu yang sangat tinggi ini, besi dalam bentuk gas mengembun saat malam hari dan jatuh kembali ke permukaan sebagai tetesan cairan, menciptakan hujan besi yang tidak lazim. Fenomena ini dihasilkan oleh proses pendinginan yang cepat ketika planet berpindah dari sisi siang ke sisi malam.

Angin Kencang dan Atom Besi

Observasi terbaru dari tim astronom, termasuk beberapa ilmuwan dari Universitas Jenewa, menunjukkan adanya angin kencang yang membawa atom besi dari lapisan bawah atmosfer ke lapisan atas. Data ini diperoleh dari spektrograf ESPRESSO yang dipasang di Teleskop Sangat Besar milik Observatorium Eropa Selatan, yang memungkinkan pengamatan mendetail tentang atmosfer WASP-76b.

“Fenomena ini memberikan wawasan baru tentang atmosfer planet yang sangat panas dan mengungkapkan bagaimana atmosfer dapat dipengaruhi oleh suhu ekstrem dan tekanan,” ungkap para peneliti dalam jurnal Astronomy & Astrophysics.

Eksoplanet dan Kemajuan Teknologi

Penemuan eksoplanet seperti WASP-76b menjadi semakin umum berkat kemajuan teknologi teleskop dan teknik deteksi. Dari penemuan pertama eksoplanet pada 1990-an hingga kini, lebih dari 5.200 planet di luar tata surya telah ditemukan. Penelitian terus berkembang untuk memahami lebih dalam mengenai planet-planet ini, beberapa di antaranya mirip dengan Jupiter atau Saturnus, sementara yang lain lebih mirip dengan Bumi namun tidak layak huni.

Dengan kemajuan dalam teknologi observasi, para ilmuwan berharap dapat menjelajahi lebih jauh dunia-dunia asing ini dan memahami mekanisme atmosfer mereka yang unik, termasuk eksoplanet ekstrem seperti WASP-76b.

Kesimpulan

Eksoplanet WASP-76b menawarkan pandangan yang memukau ke dalam dunia yang sangat berbeda dari Bumi. Dengan suhu yang membara dan fenomena hujan besi, planet ini menyoroti betapa ekstremnya kondisi di luar tata surya kita. Penemuan ini memperkaya pemahaman kita tentang planet-planet di galaksi dan mendorong penjelajahan lebih lanjut dalam ilmu astronomi.