Beberapa hari lalu, California Selatan dilanda gempa bumi besar berkekuatan 5,2 magnitudo yang menyebabkan kerusakan di sejumlah lokasi. Tak hanya manusia yang bereaksi terhadap bencana ini, hewan juga menunjukkan respons luar biasa, seperti yang terjadi pada kawanan gajah di San Diego Zoo Safari Park. Mindy Albright, kurator mamalia di sana, mengungkapkan bahwa gajah bisa merasakan getaran melalui kakinya, namun tidak dapat dipastikan apakah mereka mampu memprediksi gempa. Dari rekaman kamera, terlihat gajah-gajah tersebut bereaksi hampir bersamaan dengan manusia ketika getaran mulai terasa.

Alih-alih panik atau melarikan diri, gajah-gajah tersebut justru membentuk formasi lingkaran, melindungi anak-anak mereka di tengah. Tiga gajah dewasa, Ndlula, Umngani, dan Khos, segera bergerak cepat mengitari Zuli dan Mkhaya, dua anak gajah berusia tujuh tahun. Menurut Albright, perilaku ini mencerminkan insting alami gajah untuk melindungi anggota termuda dari potensi ancaman, layaknya cara hidup mereka di alam liar yang dipimpin oleh seekor matriarki.

Setelah guncangan utama berakhir, kawanan gajah itu perlahan kembali beraktivitas normal, mencari makan dalam waktu kurang dari empat menit. Namun, saat gempa susulan terjadi, mereka kembali membentuk lingkaran pertahanan, meskipun reaksi mereka kali ini lebih cepat dan tenang. Albright menyatakan bahwa kawanan tersebut tampaknya sudah memahami bahwa tidak ada ancaman langsung dari getaran susulan itu.